Астрономы совершили сенсационное открытие: обнаружен новый межзвёздный объект, который может стать самой старой кометой в известной человечеству истории. Межзвёздный гость получил название 3I/Atlas и, по предварительным оценкам, может быть на три миллиарда лет старше нашей Солнечной системы.
Об этом сообщает News IO
Характеристики уникального объекта
Объект 3I/Atlas стал лишь третьим по счёту межзвёздным телом, которое было зафиксировано наукой. По словам членов исследовательской группы из Оксфордского университета, этот объект пролетел сквозь пространство и время, чтобы достичь нашей звёздной окрестности, и на момент открытия находился на расстоянии 670 миллионов километров от Солнца — примерно на расстоянии, как Юпитер от Земли. Его впервые заметили 1 июля 2025 года с помощью телескопа обзора Atlas в Чили.
Сейчас 3I/Atlas можно увидеть только с помощью мощных телескопов, в то время как астрономы из разных стран соревнуются, чтобы подробно проследить траекторию движения этого уникального объекта и собрать дополнительные данные о его природе.
Происхождение и значение открытия
Астроном Оксфордского университета Мэттью Хопкинс отмечает, что, судя по скорости движения, 3I/Atlas может быть возрастом более семи миллиардов лет, что делает его одним из самых интересных межзвёздных гостей, когда-либо наблюдавшихся.
«Мы все очень взволнованы 3I/Atlas», — сказал астроном Оксфордского университета Мэттью Хопкинс в комментарии BBC News.
Учёные подозревают, что объект происходит из так называемого «толстого диска» Млечного Пути — области, где вращаются древние звёзды выше и ниже основной плоскости Галактики. Предполагается, что 3I/Atlas возник около старой звезды и состоит преимущественно из водяного льда.
Если эти предположения верны, приближение к Солнцу вызовет нагревание поверхности кометы, что приведёт к выбросу пара и пыли — образуя характерный хвост. Это позволит астрономам лучше исследовать состав и структуру древних межзвёздных тел.
3I/Atlas стал третьим известным объектом такого типа после 1I/‘Оумуамуа, открытого в 2017 году, и 2I/Борисова, найденного в 2019-м.
Ожидается, что к концу 2025 года 3I/Atlas станет доступным для наблюдения даже любителям с помощью обычных телескопов. Тем временем учёные готовятся к запуску нового мощного телескопа Vera C. Rubin в Чили, который значительно расширит возможности в обнаружении межзвёздных объектов в будущем.