Президент США Джо Байден увечері 24 липня (за Києвом це було вночі 25 липня) звернувся з Овального кабінету із заявою про причини свого рішення відмовитися від боротьби за другий президентський термін.
«Для мене було честю життя служити вашим президентом. Але захист демократії, який сьогодні перебуває під загрозою, важливіший за будь-яку посаду», – заявив президент США на початку звернення.
Він наголосив, що країна перебуває на роздоріжжі і їй потрібен лідер, здатний об’єднати її та повести вперед. Пояснюючи своє рішення, Байден сказав, що в останні тижні йому стала очевидною необхідність об’єднання Демократичної партії для того, щоб вона змогла виконати завдання захисту демократії: «Я вважав, що моє лідерство у світі, моє бачення майбутнього країни давали підставу для другого президентського терміну, але ніщо не має стати на шляху збереження нашої демократії. Найкращий шлях уперед – передати естафету новому поколінню, це найкращий спосіб об’єднати нашу країну».
Президент нагадав американцям про досягнення останніх трьох років президентства. За його словами, вперше у 21-му столітті Америка не воювала, при цьому вона виступила у захист України, об’єкта російської агресії.
Як зазначають коментатори, 10-хвилинний виступ пролунав як політичний заповіт президента. Він одного разу згадав ім’я своєї віцепрезидентки Камали Гарріс, яка, швидше за все, стане його наступницею в ролі кандидатки в президенти від Демократичної партії, назвавши її «досвідченим, сильним, здібним» політиком.
Це було четверте за три з половиною роки президентства Джо Байдена його звернення до країни з Овального кабінету. Два тижні тому в телеінтерв’ю він заявив, що відмовиться від номінації лише «за вказівкою Всевишнього», він наполягав, що вважає себе найсильнішим серед демократів суперником Дональда Трампа на президентських виборах.
Кандидат у президенти США від Республіканської партії Дональд Трамп сказав, що ледве розібрав, про що говорив Джо Байден, і назвав цей виступ «дуже поганим». Спікер Палати представників Майк Джонсон закликав президента Байдена піти у відставку: «Якщо він нездатний боротися за президентство, він нездатний служити на посаді президента». Речниця Джо Байдена назвала ці заяви «сміховинними».