Поширене уявлення, що жінки є від природи більш емпатійними, а чоловіки — менш чутливими, не має однозначного наукового підтвердження. Наукові дослідження свідчать, що емпатія формується під впливом як біологічних, так і соціальних чинників, і ці відмінності не є універсальними для всіх країн чи культур.
Про це розповідає News IO
Роль біології та соціальних факторів
Емпатію визначають як здатність розуміти й відчувати емоції інших людей, а також реагувати на них. Вона поділяється на когнітивну й афективну компоненти. У середньому, жінки демонструють дещо вищі показники у відповідних тестах, однак ці різниці незначні й не спостерігаються у всіх країнах світу. Клінічний психолог Кембриджського університету Саймон Барон-Коен відзначає, що жіночий мозок частіше демонструє схильність до емпатії, тоді як чоловічий — до системного мислення. Однак дослідження 2006 та 2007 років вказують, що рівень тестостерону під час внутрішньоутробного розвитку може впливати на емпатію незалежно від статі, а іноді цей фактор виявляється навіть важливішим.
Водночас нейронауковиця Джина Ріппон та низка інших науковців ставлять під сумнів існування чітко виражених «жіночих» та «чоловічих» типів мозку. Одне з міжнародних досліджень засвідчило, що жінки проявляють вищу емпатію лише у частині країн, а індивідуальні відмінності всередині груп значно перевищують гендерні. Метааналіз 2025 року також не виявив суттєвих відмінностей у реакціях немовлят обох статей на обличчя чи сльози.
Вплив генетики та соціальних стереотипів
Генетичне дослідження 2018 року за участі понад 46 тисяч осіб показало, що гени впливають на емпатію, проте жоден із них не пов’язаний зі статтю. Дослідник з Кембриджа Варун Варрієр підкреслює, що лише близько 10% відмінностей залежать від генетики, тоді як основна роль належить впливу середовища.
Соціальне виховання значною мірою формує емоційні навички: дівчаток частіше заохочують проявляти турботу й емоції, а хлопчиків — до практичності та стриманості. Також рівень соціальної влади може впливати на здатність розпізнавати емоції інших людей.
«Дослідження показують, що за наявності мотивації або винагороди чоловіки демонструють такі самі показники емпатії, як і жінки», — наголошує нейропсихолог Натаніель Спренг з Університету Макгілла.
Стереотипи щодо емоційності мають практичні наслідки: вони впливають на можливості кар’єрного зростання, лідерство та психічне здоров’я. Чоловіки рідше звертаються по психологічну допомогу, що пов’язують із підвищеним ризиком самогубства, тоді як жінок частіше вважають менш придатними до керівних посад через асоціацію лідерства з домінуванням.
Соціолог Ніалл Ханлон із Технологічного університету Дубліна відзначає, що суспільство поступово переглядає ставлення до емоційних навичок, а розвиток емпатії стає цінним для всіх — як для чоловіків, так і для жінок і дітей.