Близько 200 000 українців, які втекли від війни та знайшли притулок у США, наразі опинилися в юридичній невизначеності через нові міграційні обмеження, запроваджені адміністрацією президента Дональда Трампа. Ці громадяни стикнулися із затримками в обробці заявок на продовження гуманітарного статусу, що загрожує їм втратою легального перебування, робочих дозволів і соціальних гарантій.
Про це розповідає News IO
Втрата легального статусу та зростання невизначеності
Катерина Голіздра, яка переїхала до США, вже пів року перебуває у стані невизначеності щодо свого майбутнього. Після закінчення терміну дії легального статусу у травні вона втратила роботу менеджера в готелі Ritz-Carlton у Форт-Лодердейлі, а також медичне страхування, необхідне для лікування хвороби печінки. Відтепер Голіздра не має змоги фінансово підтримувати матір, яка мешкає в Німеччині.
Гуманітарна програма, започаткована у квітні 2022 року, дозволила майже 260 тисячам українців тимчасово проживати та працювати у США. Проте затримки в обробці заявок на її продовження поставили під загрозу легальний статус майже 200 тисяч осіб, згідно з внутрішніми урядовими даними.
Українці, які звернулися по допомогу, розповідають про необхідність витрачати власні заощадження, брати борги та звертатися до місцевих громадських організацій, оскільки вони втратили право працювати. Дехто з них боїться виходити з дому, уникаючи арешту імміграційними службами, а окремі вже змушені виїхати до інших країн.
«Це постійний стрес, тривога, — каже вона. — Якщо мені доведеться залишити Штати, доведеться знову будувати все з нуля».
Посилення міграційної політики та нові фінансові вимоги
У січні адміністрація Трампа призупинила розгляд заявок на продовження гуманітарної програми для українців, пояснюючи це питаннями безпеки. Після зустрічі Трампа із президентом Володимиром Зеленським у березні було розглянуто можливість повного скасування легального статусу українців у США, проте програма залишилася чинною. У травні федеральний суд зобов’язав владу відновити обробку заявок, однак до теперішнього часу було розглянуто лише близько 1 900 заявок для українців та представників інших національностей.
Крім затримок, у липні було введено додатковий збір у розмірі 1 000 доларів США за подання на продовження гуманітарного статусу, що, разом із уже існуючим збором, суттєво ускладнило процес для багатьох заявників.
Юридичні організації, що допомагають українцям у США, повідомляють про численні випадки арештів під час роботи на будівництвах, у службах доставки, серед водіїв Uber та під час масштабних рейдів у містах Чикаго та Клівленд. Конгресмен Майк Квіґлі заявив, що його офіс отримав понад 200 звернень від українців, які опинилися в юридичній невизначеності.
У деяких випадках українці були змушені самостійно залишити США, щоб уникнути ризику депортації або потрапляння до імміграційної в’язниці. Зокрема, Євген Падафа, інженер-програміст із Брукліна, після завершення дії статусу вирішив скористатися урядовим застосунком CBP One для виїзду з країни. Він планував отримати безкоштовний квиток і бонус у 1 000 доларів, проте система не дозволила йому обрати іншу країну, окрім України.
Українці, які втратили легальний статус у США, часто стикаються з вибором: повернутися на батьківщину, де триває війна, або шукати притулок у третіх країнах. Досвід багатьох із них свідчить про складнощі адаптації, психологічний тиск і невпевненість у майбутньому.