У п’ятницю, 13 квітня 2029 року, астероїд Apophis, діаметром, що дорівнює висоті хмарочоса Empire State Building, пролетить повз Землю на рекордно близькій відстані. Хоча зіткнення з планетою не відбудеться, апарат наблизиться на відстань менше ніж геостаціонарні супутники, що є надзвичайно рідкісним явищем.
Про це розповідає News IO
Про це повідомив журнал Forbes, який назвав цю подію «однією з найрідкісніших у нашому житті». Астероїд 99942 Apophis, названий на честь єгипетського бога хаосу, має діаметр 340 метрів і наблизиться до Землі на дистанцію 32 тисячі кілометрів. За оцінками NASA, ймовірність зіткнення у 2029 році виключена, хоча гравітаційний вплив Землі може змінити його траєкторію у майбутньому.
Потенційні наслідки
У випадку гіпотетичного удару Apophis здатен знищити все в радіусі сотень кілометрів і забрати життя мільйонів людей, якщо впаде на густонаселену територію. У зв’язку з цим, нещодавно у Токіо відбулася конференція Apophis T–4 Years Workshop, де вчені обговорили плани радарних спостережень до, під час і після зближення з астероїдом. Один із документів, презентованих на конференції, описав цю подію як «наукову можливість, яка трапляється раз на тисячу років».
Спостереження та дослідження
Професор Массачусетського технологічного інституту Річард Бінзель зазначив, що 13 квітня 2029 року астероїд буде видимий неозброєним оком для близько двох мільярдів людей у Західній Європі та Західній Африці. Науковці готуються використати цей унікальний шанс максимально ефективно. У 2028 році Європейське космічне агентство планує запуск місії RAMSES, яка досягне Apophis у лютому 2029 року. Після зближення NASA надішле місію OSIRIS–APEX до астероїда, яка супроводжуватиме його до листопада 2030 року з метою вивчення змін траєкторії.
Для довідки, у 2022 році NASA вперше в історії провело місію з відхилення астероїда DART, яка, зіткнувшись із супутником астероїда Didymos, змогла змінити його орбіту. Цей експеримент довів можливість відхилення потенційно небезпечних об’єктів, і Apophis став натхненням для місії DART.